Tekst achterflap

Van de 140.000 Nederlandse Joden werd meer dan zeventig procent vermoord door de Duitse bezetter. In het verraden, de opsporing, de arrestatie, het vervoeren en de bewaking van de slachtoffers speelden ook Nederlanders een belangrijke rol. De overlevende Joodse jongeren waren grotendeels ondergedoken dankzij goede Nederlanders. Anderen keerden terug uit Duitse concentratiekampen,en uit niet-bezette landen. Zij probeerden hun identiteit en hun plaats in de Nederlandse maatschappij te hervinden. Al enkele dagen na de bevrijding vonden de eerste bijeenkomsten van Joodse jongeren plaats. Daarna werd een aantal Joodse jeugdbewegingen in Nederland (her)opgericht. Zij legden vaak de nadruk op het zionisme. In Veerkracht zijn zeventien interviews opgenomen met voormalige Joodse jeugdbewegers uit de periode 1945-1965. Uit meer dan vijftig andere gesprekken wordt geciteerd. Het boek vertelt een uniek en fascinerend verhaal. Het schetst een generatie die traumatische ervaringen omzette in creatieve energie. Daarmee gaven deze jongeren een nieuwe positieve invulling aan hun leven. Velen vertrokken vroeg of laat naar Israël. Daar droegen zij substantieel bij aan de opbouw van de nieuwe Joodse staat. ‘Hoe treffend is de titel van Manfred Gerstenfelds laatste boek Veerkracht. Door zijn coauteur Wendy Cohen-Wierda’s interviews, citaten en zijn eigen inleiding lezen wij, mijns inziens, voor het eerst over de bijzonder grote positieve invloed van de Joodse jeugd organisaties op het ontredderde naoorlogse Nederlandse Joden dom, hetgeen ook in Europa uniek was.’ —Jehudi Kinar oud-ambassadeur van Israël in België ‘Het hoofdbestanddeel van dit boek is een bloemlezing van interviews van Joodse jongeren die na de Holocaust de (her)opbouw van de Joodse jeugdbewegingen hebben meegemaakt en daardoor zelf zijn gesterkt. Veerkracht biedt een aangrijpend en boeiend stuk sociale geschiedenis, ingeleid door een gevoelige samenvatting van dr. Manfred Gerstenfeld.’ —Professor Emanuel Tov J.L. Magnes professor, emeritus Bijbelafdeling, Hebreeuwse Universiteit van Jeruzalem

Recensie/Quote

”Veerkracht”. Precies dat is wat zichtbaar wordt in de verhalen. Veel van de jongeren hebben traumatische gebeurtenissen meegemaakt, uiteenlopend van deportatie, verraad, de dood van ouders en eenzaamheid. Toch pakken ze hun leven op en richten de Joodse jeugdbewegingen op. Wie, soms ademloos, de interviews leest, ziet hoezeer de jeugdbewegingen voor deze Joodse jongeren familie, leerschool, vriendschap en ontspanning ineen waren. ”Veerkracht” legt dat op overtuigende wijze vast.

Biografie

Manfred Gerstenfeld (Wenen, 1937) vluchtte tijdens zijn eerste levensjaar met zijn ouders vanuit Oostenrijk naar Nederland. Ze zaten ondergedoken in Amsterdam. Daar bracht Gerstenfeld ook zijn verdere jeugd door. In 1964 emigreerde hij met zijn vrouw Marianne naar Parijs. Weer vier jaar later verhuisden ze naar Jeruzalem. Gerstenfeld studeerde chemie, economie, milieukunde en judaica. Hij adviseerde vele jaren raden van bestuur van diverse Fortune-500 bedrijven, waaronder Fiat en Ford, op het gebied van economische strategie en duurzaamheid. Vanaf 2000 was Gerstenfeld twaalf jaar voorzitter van de invloedrijke denktank Jerusalem Center for Public Affairs. In zijn jeugd was hij actief in Joodse jeugdbewegingen en studentenorganisaties, onder andere als voorzitter van de Wereldunie van Joodse Studenten (1963-1967). Wendy Cohen-Wierda (Gorredijk, 1969) verruilde in 1998 Nederland voor Israël, na tien jaar werkzaam te zijn geweest in het Friese notariaat. Vanaf 2005 is ze medewerkster op het kantoor van Manfred Gerstenfeld in Jeruzalem. Sinds 2013 interviewt ze voor het Center for Research on Dutch Jewry Nederlandse Shoa-overlevenden in het kader van het Marianne Gerstenfeld-interviewproject.

Details