Xavi Simons was nog maar zeven jaar toen hij werd gescout voor de beroemde jeugdopleiding van FC Barcelona. In zijn periode daar won hij maar liefst viermaal op rij de Ballon d’Or voor de beste jeugdspeler. Bij Barcelona en Paris Saint-Germain mocht hij zich ploeggenoot noemen van wereldsterren als Messi, Mbappé en Neymar. Bij PSV maakte hij zijn debuut tegen Ajax in de wedstrijd om de Johan Cruijff Schaal en scoorde meteen. In augustus 2022, zijn eerste maand in de Eredivisie, werd Xavi direct uitgeroepen tot de Speler van de Maand. Op zijn negentiende debuteerde hij tijdens het WK in Qatar in het Nederlands elftal in de achtste finale tegen de Verenigde Staten. Hoe ga je als jonge speler om met de hooggespannen verwachtingen in het topvoetbal en hoe houd je je staande als je constant door miljoenen wordt gevolgd? Dit is het verhaal van Xavi: een begenadigd voetballer die al vanaf jonge leeftijd door de topclubs van Europa wordt gevolgd en begeerd, een voetballer die geboren lijkt om op het wereldtoneel te schitteren en voet algeschiedenis te schrijven.

Leo Oldenburger (1965) is journalist en schrijver. Hij werkt als sportcommentator voor ESPN. Eerder publiceerde hij onder andere 'Het Grote Keepersboek'.