Tekst achterflap

Door toeval kreeg Frank van Rijn lang geleden een oud boek over de Maya’s in handen. Toen hij jaren later zijn kans zag, reisde hij per fiets door zuidelijk Mexico en Guatemala om zelf al die Mayaplaatsen te gaan bekijken. Daar ontdekte hij dat er veel meer oude Mayasteden zijn dan er in dat boek stonden, Sommige gedeeltelijk gerestaureerd, maar vele ook nog voor een groot deel overwoekerd door het oerwoud. Fascinerend was dat de oude Maya’s verbazend veel van de bewegingen van de planeten, de zon en de maan wisten. Van Venus berekenden ze, bijvoorbeeld, tot op de seconde nauwkeurig de omlooptijd om de zon. Ook interessant was dat alle Mayasteden een plaats hadden waar een merkwaardig balspel werd bedreven. De verliezers werden na afloop nogal eens aan de goden geofferd, wat zo’n wedstrijd natuurlijk extra charme gaf. Behalve die oude Mayasteden zag Van Rijn monumentale steden als Antigua en San Cristobal de las Casas en veel fraaie koloniale stadjes. Natuurlijk vond hij bergen op zijn pad met steile klimmen waar hij zijn fiets soms moeizaam omhoog moest duwen. Tijdens de ijzingwekkende afdalingen werden de velgen van de fiets door het zware remmen gloeiend heet, wat hem soms voor lastige problemen plaatste. In Chiapas maakte Van Rijn een toeristisch boottochtje door de Cañon del Sumidero, een duizend meter diepe kloof. Daar zag hij een naar beneden breder wordende driehoek met mossen op de rotswand. Van een afstand leek deze 1000 meter hoge driehoek net een kerstboom. Lago Atitlan, grote gieren, een Mexicaanse verjaardag op een rancho, voorwereldlijke leguanen tussen oude ruïnes, een pelgrimstocht naar nergens, een bergdorpje waar een drinkwatersysteem werd geopend… Ook dit boek is meeslepend en vol humor geschreven. Van Rijn doet zijn reputatie als meester-verteller weer eer aan.

Inhoudsopgave

Een overwoekerde piramide 7 De gouden stad 18 Uxmal 23 Pelgrimage naar nergens 32 Een Mexicaanse verjaardag 36 Protestantser dan Calvijn 44 Eindelijk dan toch Palenque 50 Neem toch de bus! 55 Toniná 58 Uitzicht op zee? 65 Schrijven verboden 68 Cañón del Sumidero 72 Terug na 40 jaar 78 Shakespeare in het suikerriet 82 Een vreselijk gewoon hotel 85 Twintig seconden te laat 87 Ingeklemd tussen mijn eigen fietswetten 92 Zaculeu onder een dikke laag cement 101 Te snel door de bocht 104 Niet genoeg koelwater 110 Diverse manieren om plastic flessen te recyclen 113 Een rodeo 119 De houten maskers van Chichicastenango 123 Tijd voor een goed boek 130 Lago Atitlán 134 Antigua Guatemala 138 Ayuda Maya 142 Piñata 146 Watermerk vergeten 153 Bison-dere improvisaties 159 Parijs–Dakar op z’n Guatemalteeks 166 Wilhelmus 169 Een druploze druipsteengrot 176 Het heilige paard van Cortes 181 Tikal 184 Mijmeringen bovenop Tempel Twee 187 De avontuurlijke reis van Ny en La 196 Voor 3,2 km extra laat je geen interessante piramide liggen 201 Vogels kijken aan de Caribische kust 206 Beter duizend muggen dan één waakhond 208 God save still always the same queen 211 Als een paard in een draaimolen 214 Het grote Caïro 218 Mit deutscher Gründlichkeit 222 Epiloog 229

Details