Selfies, videobellen, gezichtsherkenning: het gezicht is in het digitale tijdperk zichtbaarder dan ooit. Jij bent je gezicht, de ander wordt zijn gezicht. In korte tijd zijn er nieuwe expressies en nieuwe schoonheidsidealen ontstaan, en er wordt ijverig gezocht naar middelen om ons gezicht te kunnen ontcijferen. De bedekking van het gezicht, bijvoorbeeld door een mondkapje of boerka, zorgt juist voor verhitte politieke discussies. Waar komt de obsessie met het gezicht in het digitale tijdperk vandaan, en wat zijn de gevolgen ervan? Merlijn Schoonenboom gaat op zoek naar de historische achtergronden van onze omgang met het gezicht. Hij neemt de lezer mee op een cultuurhistorische reis: van antieke schoonheidsidealen tot de invloed van Instagram, en van achttiende-eeuwse gezichtslezers tot digitale emotieherkenning. Het gezicht is een intelligent en sprankelend boek dat op bekwame wijze onze gezichtencultuur ontrafelt.

'Schoonenboom combineert feitenkennis met een lichte verteltoon, die ruimte laat voor treffende anekdotes.'

Journalist en cultuurhistoricus Merlijn Schoonenboom was jarenlang kunstredacteur voor de Volkskrant, daarna werd hij correspondent in Duitsland. Voor zijn veelgeprezen boek 'Waarom we ineens van de Duitsers' houden ontving Schoonenboom in 2013 de Cultuurprijs Nederland Duitsland. Hij woont en werkt in Berlijn. In 2023 verschijnt 'Het gezicht'.