Tekst achterflap

De openhartige autobiografie van Ahmed Aboutaleb, inclusief foto’s uit zijn privéarchief, voor het eerst in paperback

Het persoonlijke verhaal van een van de bekendste burgemeesters van Nederland, waarin hij zelf vertelt hoe hij alles heeft beleefd, zowel op het politieke vlak als in zijn privéleven

Als Ahmed Aboutaleb op zijn vijftiende van Marokko naar Den Haag verhuist, weet hij één ding zeker: als je hier mee wilt doen, moet je de taal spreken en onderaan de ladder beginnen. Hij leert Nederlands, schrijft zich in bij de lts en werkt in de horeca. Per toeval komt hij in de journalistiek terecht, en een paar jaar later gaat hij aan de slag als ambtenaar en maakt daarna een overstap naar adviesraden voor de regering.

In 2004 volgt hij Rob Oudkerk op als wethouder in Amsterdam. Kort daarna schokt de moord op Theo van Gogh het land en komt Aboutaleb met zijn strenge uitspraken in het oog van de storm terecht. Hij moet tijdelijk onderduiken. In 2007 wordt hij staatssecretaris in het kabinet-Balkenende IV, twee jaar later burgemeester van Rotterdam. Hij wordt gezien als rolmodel, maar hij ondervindt ook argwaan. In alle hectiek houdt hij vast aan zijn koers op weg naar de wij-samenleving. Na de aanslag op Charlie Hebdo in 2015 maakte hij indruk met zijn scherpe, emotionele reactie: ‘Als je de vrijheid van anderen niet waardeert, pak dan je koffers en vertrek.’

In de pers

‘Ahmed Aboutalebs memoires beslaan meer dan alleen het burgemeesterschap van Rotterdam. Het is het verhaal over de leergierige Marokkaanse jongen uit het Rifgebergte, zoon van een imam die zich ontwikkelde tot een “modelimmigrant” en via journalistiek, ambtenarij en politiek carrière maakte in Nederland. **** NRC

‘Aangrijpende memoires waarin hij terugkijkt op een kindertijd in een van de armste streken van Marokko. Hoe hij als tiener naar Nederland kwam en daar zijn plek vond, als mens, vader en burger. En uiteraard is dit boek ook een uitgebreide getuigenis van zijn burgemeesterschap.’ Ellen Deckwitz in Nooit Meer Slapen, NPO Radio 1

‘Een boeiend boek dat onder meer duidelijk maakt hoe belangrijk het is om in je jonge jaren mensen te ontmoeten die iets voor je willen betekenen.’ Wim Daniëls in MAX Magazine

Biografie

Ahmed Aboutaleb (1961) was van 2004 tot 2007 wethouder in Amsterdam. In 2007 en 2008 diende hij als staatssecretaris van Sociale Zaken en Werkgelegenheid in het kabinet-Balkenende IV namens de PvdA. Van 2009 tot 2024 bekleedde hij het ambt van burgemeester van Rotterdam. Eerder schreef hij het politieke essay Droom & daad en vertaalde hij werk van de Syrische dichter Adonis. Daarnaast is hij een gepassioneerd liefhebber van poëzie.

Details