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La première expédition russe autour du monde, à l’aube du dix-neuvième siècle, fit suite à celles de Bougainville, Cook et La Pérouse. Menée par le commandant balte-allemand Adam von Krusenstern, elle était, à elle seule, tout un monde composé de savants et naturalistes, d’officiers et marins moujiks, d’un ambassadeur de la cour du tsar et de quelques marins Japonais embarqués sur la Nadezhda et la Neva. Ces Russes de divers ethnies de l’empire et au-delà : Estoniens, Baltes, Allemands, Tartares ou Suisse, abordèrent en mai 1804 aux Marquises (Polynésie française). La rencontre de ces mondes offre un inestimable instantané de la société de Nuku Hiva à la veille d’un profond changement. Douze jours plus tard, elle quittait l’île ébranlée par un amer litige entre les capitaines et le représentant du tsar à bord, mais aussi chargée de nourriture, d’eau douce et de dizaines de témoignages, matériels et immatériels, d’un “Français marquisien”, de croquis et tatouages. De retour au pays, ces hommes livrèrent toutes sortes de récits et souvenirs, autour d’eux, véhiculés en diverses langues mais au fil des aléas de l’Histoire, guerres et révolutions, ils se dispersèrent à travers l’Europe, l’Amérique, l’Asie, leurs archives et leurs musées. C’est aujourd’hui le temps de rapprocher Marquisiens et Occidentaux de pages uniques de leur histoire et héritage culturel. Dans cet ouvrage sont réunis, pour la première fois en français, ces pans de récits. Grâce à une collection d’illustrations plus vaste que l’édition anglaise originale de 2010, aux vocabulaires et annotations de Marie-Noëlle Ottino-Garanger, il est apporté un éclairage, aussi riche que possible, sur cette étonnante aventure humaine.

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Remerciements Introduction à l’édition française Note concernant l’orthographe et la traduction Partie I. De la Russie à Nuku Hiva L’icône brisée L’Arche de Noé des hommes à bord Un La Pérouse russe, un Cook russe Nul Dieu, si ce n’est les voiles À la quête de découvertes et de notoriété Partie II. Nuku Hiva Regards sur « l’Autre » : attentes et appréhensions 1er jour : Rencontre. 25 avril (7 mai) 1804 « J’ai l’honneur d’être Anglais ! » « Enfants de la Nature dans toute leur beauté » Le troc sans « liberté de commerce » « Bonjour ! » : arrivée de Monsieur Kabris Kiatonui, Tapega, le roi de la vallée Les plaisirs de la nuit, attendus et inattendus 2e jour : Découverte. 26 avril (8 mai) 1804 Le regard du Naturaliste, le regard Royal En visite chez Kiatonui : tabou(s) et protocole local À la découverte de la structure sociale de Nuku Hiva Derrière une « apparence nationale », des individus Corvée d’eau, de bois et échanges Cadeaux et malentendus 3e jour : Immersion. 27 avril (9 mai) 1804 La Neva dans la baie de Ha’atuatua Ma’uhau, « allumeur du feu » du roi Le corps des Marquisiens et érotisme Dire l’indicible « Danses Cannibales » Post-scriptum : le comte Tolstoï et son singe 4e jour : Tatouage. 28 avril (10 mai) 1804 L’arrivée de la Neva à Taiohae Libre-échange Tepootu, Tatovka, Tatouage « Le tatoueur a la haute main sur le navire » 5e jour : Hérésie. 29 avril (11 mai) 1804 La Neva à Taiohae La découverte de la baie de Hakatea – Intermède Visite à terre de Shemelin et « l’Homme à l’état de Nature » 6e jour : Tension. 30 avril (12 mai) 1804 Troc et rires Guerre ou paix ? Dikie, Wilden et Zeika Zeika 7e jour : Tentations. 1 (13) mai 1804 Une nouvelle visite à Kiatonui La « Déesse de la Baie » Une visite à un morai (me’ae) Etua, tau’a, inspiré et possédé Tentations d’une sorte… … ou d’une autre ! 8e jour : Catharsis. 2 (14) mai 1804 Dames « royales » en visite sur la Neva Cerclages de fer et porcs du pays Troc ou commerce ? La révolte russe Post-scriptum du huitième jour 9e jour : Dislocation. 3 (15) mai 1804 Port L. Vallée de Hakaui À travers les montagnes L’histoire de Félicité Du 10e au 12e jour : Départ. 4 (16) – 6 (18) mai 1804 Les préparatifs et l’embarquement Une baie traîtresse, tout comme ses habitants Le remorquage et les derniers visiteurs Le départ, des larmes et de la joie Partie III. De Nuku Hiva vers la Russie En route vers le Kamtchatka Réconciliations réelles et autres Vies et récits des voyageurs Le « Sauvage français » Tolstoï l’Américain Épilogue. Nuku Hiva revisité Annexe 1. Chant de Nukuhiva Annexe 2. Vocabulaire Marquisien/Français Bibliographie Index

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